En otras publicaciones ya hemos hablado sobre las baterías tipo LiPo, las cuales son la mejor alternativa para tus drones de carreras. Sin embargo, estas mismas baterías resultan ser un tanto frágiles en cuanto a métodos de carga, mantenimiento y almacenaje, ya que no se trata de una batería común que cuenta con una sola pila de alimentación, por el contrario, las baterías tipo LiPo están formadas por celdas de 3.7V altamente volátiles unidas en serie o en paralelo y hasta en ocasiones pueden estar unidas de forma mixta, es decir, tanto en serie como en paralelo. Esto quiere decir que una LiPo cuenta con tantas baterías como cantidad de celdas la compongan.
El hecho de que una batería de este tipo, represente a varias baterías integradas unas con otras, brinda una serie de ventajas y desventajas que deben tomarse en cuenta. Por ejemplo, las LiPo son mucho más ligeras y potentes que una batería convencional. Pero esta misma potencia puede acarrear sobrecalentamientos o lo que es peor, una falla entre las cargas de la celda que terminará por dañar la pila y en el peor de los casos también al aparato conectado a ella, como puede ser el cargador o el drone. Para evitar que este tipo de accidentes ocurra es necesario cargar por igual cada una de las células y por ello necesitará un cargador de baterías LiPo con balanceador.
Un cargador con balanceador es aquel que te permite saber cuándo cada celda de tu batería se encuentra cargada al mismo nivel de voltaje que el resto. Esta forma de calibrar la carga es considerada por muchos como un ajuste fino que ayuda a alargar la vida útil de tu LiPo, pero también se trata de una medida de seguridad importantísima que evita que tu pila pueda estallar o causar grandes estragos.
Lo primero que debes considerar es que el ciclo de carga de una batería LiPo, consta de dos fases:
Ahora bien, la única manera que tiene el cargador para saber en cada fase cuál es la carga individual de cada celda y que estas sean exactamente iguales, es con el cable balanceador. Porque no es lo mismo tener una batería de 2S o 2 celdas y que cada una de ellas este cargada con 4.2V para un total de 8.4V, a tener otra idéntica cuyas celdas estén cargadas con 4.1V y 4.3V respectivamente, pues aunque sus cargas totales sean iguales, el exceso de carga en la celda de la segunda batería podría hacerla explotar. Y es está ligera diferencia la que el cable balanceador detecta con antelación, permitiéndonos abortar la recarga de nuestra LiPo.
Existen dos formas de balancear una batería LiPo, una más engorrosa de la otra. Aquí te hablaremos de la más sencilla y segura, que es donde intervienen los cargadores de LiPo balanceados. Existen muchos de estos artefactos en el mercado pero uno de los más populares es el modelo iMax B6, el cual también resulta ser uno de los más económicos con un costo aproximado de 22 dólares.
El iMax B6 está pensado para baterías de hasta 6 celdas y puede alimentar una corriente continua de 11 a 18V. Su modelo más básico no posee transformador pero si cuenta con los cables necesarios para el proceso de carga. Para utilizarlo de manera segura solo debes seguir estos pocos pasos:
Conecta el cargador al tomacorriente.
Luego conecta los dos cables, tanto el de balanceo como el de carga a la batería LiPO, un vez que lo hayas hecho, oprime el botón que dice BATT.TYPE hasta que la pantalla del cargador te muestre el siguiente mensaje:
Luego presionamos START nuevamente y empezará a parpadear la intensidad de carga, que en este ejemplo es el equivalente a 0.6 Amperios.
Para establecer intensidad de carga deseada para tu batería debes presionar los botones DESC. o INC. tomando como referencia la mitad de la cantidad indicada de mAh, por ejemplo para una pila de 1800 mAh la intensidad sería de 0.9 A y para una de 1600 mAh la intensidad adecuada es 0.8 A.
Volvemos a oprimir el botón START para indicarle en esta ocasión el número de celdas que posee nuestra batería, aquí empezará a titilar el dato de la pantalla que muestra el 8.4V, que es equivalente a 2 baterías.
Nuevamente pulsamos DESC. o INC. para establecer el número adecuado de celdas de nuestra LiPo, por ejemplo si se trata de una batería de tres celdas (3S) la cantidad adecuada sería 4.2V * 3 = 12.6V
Pulsamos START y esperamos hasta que el cargador pite mostrando en la pantalla el siguiente mensaje:
De inmediato el mensaje cambiará al siguiente:
Este último mensaje quiere decir que es aparato detectó 3 celdas (R) y que nosotros efectivamente le indicamos que eran 3 celdas (S), como el mensaje es correcto pulsamos una vez más START y listo, nuestra batería se empezará a cargar de manera balanceada. En caso contrario, en que la R y la S no sean iguales debes cancelar todo el proceso oprimiendo el botón BATT.TYPE
Es importante que tengas en cuenta que el cargador nunca iniciará el proceso si el número de celdas no coincide con las que le hemos indicado.
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